阿森纳中卫萨利巴已成长为世界足坛最顶级的中后卫之一，但他通往巅峰的旅程离不开主教练阿尔特塔的耐心和长远规划。法国人在加盟枪手两年后才迎来一线队首秀，期间多次被外租锻炼。

2021年夏天，当阿森纳准备将萨利巴租借到法甲尼斯时，这家法国俱乐部要求在合同中加入买断条款，但阿森纳方面断然拒绝，坚持只接受纯租借协议。最终合同中并未出现任何买断条款，阿尔特塔拒绝任何可能买断萨利巴的方案，表明他早已为这位法国中卫制定了在阿森纳的长远计划。

萨利巴的成长路径分三步走：先被送往圣艾蒂安积累一线队经验，随后去尼斯建立信心，最后通过英超锻炼证明自己具备顶级联赛水准。然而萨利巴本人曾对反复外租感到不满，他拒绝了水晶宫和纽卡斯尔的接触，坚持要求第三次租借回法国，加盟马赛。他在马赛表现出色，入选了2021/22赛季法甲年度最佳阵容。萨利巴曾向《法国足球》透露：“他们没有叫我回队参加季前训练，而是让我自己去找租借的去处。阿森纳想让我去纽卡斯尔或水晶宫，但我不想去。我记得那个夏天，选择在里尔和马赛之间，我一度非常接近加盟里尔，但最后因为财务问题没能成行。”

阿尔特塔此前在处理球员去留时展现出过冷酷的一面：他放走了厄齐尔和奥巴梅扬，剥夺了扎卡的队长袖标，也与古恩多齐划清界限。但对待萨利巴，这位西班牙教头采取了截然不同的策略——他小心翼翼地等待时机，直到萨利巴完全成熟才将他推上舞台。阿尔特塔认为新冠疫情阻碍了萨利巴的成长进度，尽管球员本人对外租感到沮丧，但主帅有自己的考量。他表示：“出于多种原因，那一年没能成为他需要的过渡期，因为他经历了太多伤病，包括一些个人层面的问题，加上新冠疫情和法甲联赛的取消，他失去了那一整年。他需要那一年。”